Roadtrip en Écosse avec un enfant

Point sur la conduite à gauche lors de ce road-trip en Écosse avec un enfant

Commençons par ce qui peut faire peur : conduire sur la voie de gauche. C’était ma première fois derrière le volant de ce côté de la route et je ne sais pas si d’avoir vu toute ma famille conduire à gauche à chaque voyage en Afrique m’a habitué mais, c’est hyper simple en vrai. En même temps, on l’oublierait presque mais tout est fait pour une circulation fluide mais à gauche.

Petites précisions, faites attention sur les :

• Autoroutes, notamment lors des dépassements
• Routes étroites sur Skye et les priorités qui vont avec
• Bords de route en dehors des villes, il n’y en a pas vraiment et les fossés sont proches de vos roues
• Routes de campagne où les animaux croisent votre chemin
• Entrées de rond-point où il faut être vigilant quand il y a deux voies
• Routes à l’approche des villes et de leur circulation

L’Écosse avec un enfant ou Au pays d’Harry Potter ?

Prenez la direction de Fort William. Depuis l’aéroport, il nous a fallu 5h pour parcourir le trajet jusqu’à Glenfinnan qui se situe après Fort William. Attention à bien prendre de l’avance car on ne roule pas à la même vitesse que sur nos routes de campagne française.

Une fois arrivée au bord du Loch Shiel, vous pouvez vous installer pour voir passer le train d’Harry Potter. Bon, c’est pas celui du film qu’on retrouve dans les Studios à Londres (coucou, l’article que j’avais fait à ce sujet). Mais c’est un vrai train qui circule vraiment sur ce viaduc et ce pendant 6 mois dans l’année.

D’ailleurs, ce train vous pouvez monter dedans à la gare de Fort William et en descendre à la gare de Mallaig. Si vous voulez vivre l’expérience de l’intérieur et faire coucou à TOUS les gens qui viennent au viaduc voir le train passer, c’est la meilleure façon.

Pour les plus courageux, une fois le train passé, prenez les sentiers à flanc de colline et baladez-vous jusqu’au loch Shiel qui a servi aux prises de vue pour le lac de Poudlard. Ça dégourdit les jambes de tout le monde, ça donne une vue de fou sur le lac et ça peut finir dans un wagon transformé en salon de thé, trop trop bien pour se réchauffer. Parce que oui, faire l’Écosse avec un enfant en octobre/novembre nécessite de se réchauffer par moments, même quand on est bien couvert.

L’Île de Skye, un paradis pour la randonnée et les fées

Après Fort William, prenez la direction de Skye. On avait fait le choix de louer un appartement à Portree, la plus grande ville de l’île et la plus centrale si on peut dire. Idéalement placé pour sillonner l’île au cours de ce road-trip à Écosse avec un enfant.

Sur le chemin pour Fort William, nous nous sommes arrêtés pour visiter le château de Eilean Donan qui a servi de décor pour un James Bond. Magnifique château, bien entretenu car les propriétaires vivent dedans. Beaucoup de collections à voir mais je dois avouer que mon fils a trouvé la visite un peu longue (visite en autonomie je précise).

Après, nous avons repris la route pour Skye pour éviter d’arriver après le coucher du soleil. Car oui, en hiver et avec le changement d’heure (ils le font aussi), le soleil commence à se coucher à partir de 16h-16h30 et conduire dans la nuit noire, c’est pas facile facile.

Précision parking qui vaut pour quasi tous les lieux mentionnés ci-dessous : pour les rando, vous payez juste le parking. Ça tourne entre 2 et 6 € environ.

Old Man of Storr

Arrivés sur Skye, nous avons fait la fameuse randonnée de l’Old Man of Storr qui a servi de décor pour un des Transformers. Prévoyez de bonnes chaussures, un vêtement de pluie efficace et surtout couvrez-vous car il y a du vent ! Par contre, la vue du promontoire sur la mer est magnifique même par temps nuageux. Totalement faisable avec un enfant car la montée fait à peine 2 km.

Kilt Rock falls

Tant qu’à être sur l’île, nous avons pris la direction du nord de l’île. Vous en prenez plein les yeux. Par contre, petit conseil : si vous voulez voir les fameuses chutes de Kilt Rock au nord de Old Man of Storr, montez à bord d’un bateau. Car depuis la terre, hormis vous faire rincer s’il y a du vent, vous n’allez pas les voir comme sur les photos. Dans le nord, il y a aussi le Quiraing qu’on a fait le choix de contourner pour profiter des falaises sur la mer.

Fairy Glen

Il s’agit d’une petite randonnée très facile à faire en famille. Les petites collines successives font penser à la Comté dans le Seigneur des Anneaux. Ici par contre, vous avez des pierres qui sont posées en cercle et qui auraient été mises en place par les fées. A savoir que dans le folklore écossais, les fées ont leur importance.

Fairy Pools

Ensuite, lors de ces journées de randonnée sur Skye, nous avons pris la direction du sud pour aller au Fairy Pools. Et ça, c’est de loin notre randonnée préférée. Oui, il faisait du vent et donc très froid mais le ciel était d’un bleu magnifique et ça donnait des couleurs intenses et contrastées. Il y a une chute d’eau à laquelle tout le monde s’arrête pour faire ensuite demi-tour mais je vous conseille de continuer encore après. En effet, vous entrez dans les contreforts des Cuillin Hills et vous êtes seuls au monde.

Un endroit sympa à faire à proximité, pour pique-niquer notamment, ce sont les plages au sud de l’île. Pour information, par temps de vent, vous mangez du sable mais les plages sont vraiment très belles.

Neist Point Lighthouse

Pour atteindre le phare de Neist Point, il faut de la patience car vous roulez sur une mini route qui au bout de 10 km vous amène à un parking où stationner. Sur la route, on a rencontré des moutons et des voitures. En fonction de l’heure, il peut y avoir de la circulation.

Une fois arrivés, il vous reste environ 500 mètres à parcourir à pied. Et ça commence par la descente de la falaise. Facile à l’aller, vous prenez un coup de chaud au retour (et je rappelle qu’on avait super froid pendant notre voyage, ça vous laisse deviner l’effort). La vue sur les mers hybrides depuis le phare est à couper le souffle. Par contre, tenez vos enfants pour qu’ils ne soient pas soufflés par les bourrasques de vent (je suis très sérieuse).

Loch Lomond et Stirling

Sur la route du retour vers Édimbourg, nous nous sommes arrêtés une journée au Loch Lomond et une autre à Stirling. Mais avant cela, il a fallu reprendre la route depuis Skye en repassant par la Vallée de Glen Affric qui est un bijou de couleurs. Au passage, nous avons un petit crochet pour voir le bout du Loch Ness. Nous n’avons pas fait Urquhart Castle ou une croisière sur le lac par choix.

Bateau sur le Loch Lomond

Puisqu’on parle de croisière, c’est sur le Loch Lomond que nous avons choisi de monter à bord d’un bateau pour un tour au coucher du soleil. Après une journée de route, cette pause était la bienvenue. Là encore, couvrez vous bien car le vent sur le lac fin octobre est bien présent. Précision tarifaire : 30 € environ pour deux.

Pour info, on logeait dans le Tullie Inn situé à Balloch juste en face du quai pour embarquer sur le bateau de la compagnie Sweeney’s Cruise. Si vous voulez dormir dans un endroit qui remonte le temps tant dans les chambres que dans le resto et la salle de billard, venez ici.

Château de Stirling

Stirling est sur la route du retour entre Loch Lomond et Édimbourg, à à peine 1h de Balloch. On a visité le Château de Stirling qui était occupé par le Roi des Clans écossais avant leur interdiction par la couronne britannique après la Bataille de Culloden et bien d’autres au XVIIIème siècle.

Ce château est atypique car il mélange bâtiments en pierres noires écossaises avec un bâtiment de couleur très claire. Il regorge de collections et d’anecdotes sur la vie des clans à l’époque. J’ai beaucoup aimé les lieux et mon fils a adoré les jardins et les remparts même si on s’est fait rincer comme jamais pendant le voyage. Précision tarifaire : un peu plus de 30 € pour deux.

Il y aurait encore plein de lieux à évoquer mais je vais m’arrêter là pour cet article sur l’Écosse avec un enfant. Je rédige dans quelques jours le complet sur Édimbourg car pour l’avoir fait 3 fois, j’ai matière à vous donner des idées pour un week-end ou une étape d’un road trip avec les enfants.