Monuments emblématiques
Commencez votre visite par les sites incontournables de Londres. Admirez l’imposant Buckingham Palace, résidence officielle de la famille royale britannique. Observez la relève de la garde, c’est un spectacle fascinant pour les enfants. Perso, on avait réussi à grimper sur un perchoir pour surpasser les têtes de tous les touristes.
Dirigez-vous ensuite vers Big Ben et le Parlement, symboles de la démocratie britannique. Leur architecture gothique impressionnante captivera petits et grands. Ils sont tous les deux très beaux depuis la Tamise. D’ailleurs, pour info, au moment d’écrire ces lignes (2024), Big Ben est enfin débarrassé de sa toile qu’il a gardé pendant des années de travaux…
Poursuivez votre découverte avec l’Abbaye de Westminster, lieu de couronnement des monarques britanniques depuis près de 1000 ans. Elle se situe juste à côté donc aucune excuse. Enfin, je dis ça mais en plus de 10 séjours, je n’ai toujours pas mis les pieds dedans. Il y a toujours une file d’attente folle et sincèrement mon fils n’est pas plus fan que ça des bâtiments religieux. Quoiqu’il en soit son histoire et son architecture grandiose en font un arrêt incontournable même à voir depuis la rue.
Croisière sur la Tamise
Offrez-vous une pause relaxante en embarquant pour une croisière sur la Tamise. C’est une excellente façon de voir Londres sous un autre angle et de reposer les jambes fatiguées. Vous pourrez admirer de nombreux monuments depuis le fleuve, comme le Tower Bridge ou la cathédrale Saint-Paul. Nous, on avait tiré jusqu’au méridien de Greenwich.
C’est aussi une bonne façon de découvrir les banks qui étaient utilisés pendant longtemps comme débarcadère des bateaux de marchandises sur la partie sud du fleuve. On a aussi pu voir la Tour de Londres sous un angle différent. Franchement, vous en avez pour environ 2h aller-retour et c’est top car les enfants peuvent vivre leur vie (sous surveillance quand même).
La Tour de Londres
Puisqu’on parle de la Tour de Londres? C’est est un must-see pour les familles. Ce château médiéval regorge d’histoires fascinantes de rois, de reines et de prisonniers célèbres. Ne manquez pas les joyaux de la Couronne, qui éblouiront les enfants.
Allez faire un coucou aux gardes pendant leur garde. Montez sur les remparts et battez-vous pour repousser les assaillants avec vos enfants. Faites des dessins dans la salle des armures et courrez dans la cour intérieure.
Parcs et espaces verts
Londres regorge de magnifiques parcs où se détendre et observer la nature. Dans Hyde Park, louez un pédalo ou un vélo pour explorer le lac Serpentine. Guettez les écureuils dans St James’s Park et Regent’s Park.
Ce sont des endroits top pour laisser les enfants s’éclater, pour chiller sur une chaise longue, pour buller sur l’herbe, pour jouer à la console (oui oui, on l’a fait), pour pique-niquer tout simplement.
Shopping et quartiers animés
Pour une ambiance plus animée, flânez dans les rues de Soho. Ce quartier branché regorge de boutiques originales et de restaurants variés. Covent Garden est également un excellent choix pour son ambiance festive, ses boutiques et ses musiciens de rue qui animent les halls.
Bon par contre, évitez Soho la nuit car l’ambiance change complètement… Même Chinatown perd de son charme la nuit tombée quand les fêtards traînent dans les rues. Bref, pas des endroits pour les enfants.
Musées passionnants
Londres possède d’excellents musées gratuits, parfaits pour les familles. Le Musée d’Histoire Naturelle fascine avec ses dinosaures et ses expositions interactives. Juste à côté, le Science Museum propose des expériences ludiques et éducatives. Et c’est sans compter sur le musée d’art à Trafalgar (National Gallery) ou le British Museum.
Dans un genre différent, et pour les plus courageux, le London Dungeon offre une expérience immersive dans l’histoire sombre de Londres. C’est pas un musée officiel clairement mais ça permet de se reconnecter avec l’Histoire de la ville (et notamment ses histoires les plus marquantes comme Jack l’Eventreur…). Je vous déconseille d’y aller avec un enfant de moins de 10 ans, sauf s’il adore le genre qui fait peur.
Vous pouvez aussi faire le musée de cire de Madame Tussaud qui se trouve au sud de Regent’s Park. Les enfants adorent. Les adultes peut-être un peu moins car certaines statues sont assez mal faites je trouve. Mais je le répète les enfants adorent.
Transports en commun
Prenez le célèbre métro londonien, une aventure en soi pour les enfants. Faites un arrêt à la station Paddington pour voir les statues de l’ours Paddington, personnage bien-aimé de la littérature enfantine britannique. J’avoue que je n’y avais pas pensé mais quand on a pris le métro pour se déplacer, on a vu la station et là, j’avais perdu mon fils tellement il était tout content.
Gastronomie variée
Londres est un paradis culinaire multiculturel. Goûtez à la cuisine italienne, espagnole ou indienne dans les nombreux restaurants de la ville. N’oubliez pas d’essayer le plat britannique par excellence : le fish and chips.
Ici, le midi, on fait plutôt achat en café et on va manger dans les parcs. Pareil pour le petit déjeuner, c’est du à emporter pour profiter pas dans un hôtel. j’ai fini par habituer mon fils à acheter en boutique
Activités originales
Pour une expérience typiquement britannique, visitez les vide-greniers qui se tiennent régulièrement dans différents quartiers, comme à Camden Town. C’est l’occasion de dénicher des trésors et de s’immerger dans la culture locale.
- Monter en haut du London eye. Impossible à faire pour nous car mon fils a le vertige mais en vrai ça doit être bien sympa.
- Il existe aussi des visites guidées nocturnes sur les traces de Jack l’éventreur. Mais là, c’est à faire avec des ados.
- Montez en haut du Tower Bridge. Nous on est passés en dessous en bateau plutôt ‘vertige oblige).
- Rendez-vous à Picadilly Circus la nuit pour voir les écrans géants.
- Visitez sur la rive sud le théâtre Shakespeare Globe (ça c’est si votre enfant aime ce genre de visites plus adultes)
Enfin, le must reste de visiter Londres à Noël. L’ambiance en Grand Bretagne est magique. Il y a des décorations partout, le temps est frais donc synonyme de Noël, les musiciens jouent à Covent Garden, Oxford Street se pare de milliers de guirlandes lumineuses…
Oh et si vous voulez vivre un truc fou, montez à bord d’un bus qui vous emmène à Stonehenge. Fascinant pour les adultes et libérateur pour les enfants. En effet, le lieu se trouve en pleine campagne. Les enfants peuvent courir à leur guise sur le site, tant qu’ils ne passent pas les barrières de sécurité qui protègent les pierres.
Bon, vous l’aurez compris, on aime Londres par ici, petits et grands. En résumé, visiter Londres avec un enfant offre une multitude d’expériences enrichissantes quel que soit l’âge. Entre histoire, culture, nature et divertissement, la capitale britannique a tout pour plaire aux petits comme aux grands explorateurs. Pstttt, pour l’article complet sur les studios Harry Potter au nord de Londres, c’est ici.